De stad LA ligt achter me. En het contrast kan bijna niet groter zijn. Ik zit nu in de middle of nowhere, of eigenlijk de woestijn, de Mojave woestijn om precies te zijn, in Olancha. Ik overdrijf natuurlijk ook een beetje want ik heb geen idee wat me nog te wachten staat. De komende tijd is alleen maar woestijn.
Zowaar geslapen tot kwart voor 7 vanochtend! Na de update van vanochtend uitgecheckt en de weg opgegaan. Nou dat heb ik geweten, ik heb eigenlijk de hele ochtend het wagenpark van LA van dichtbij kunnen aanschouwen. Wat een drukte. En om half 9 snap ik dat nog, om 10 uur al wat minder, en tegen de middag snap ik er niets meer van. Ik heb de hele Mulholland Drive afgereden. Ik was op 1 punt aangekomen, en toen gaf ik een huisnummer in waar een beroemdheid zou wonen. En toen ik goed en wel door de TOMTOM op weg was gegaan, kwam ik erachter dat hij me via de snelweg leidde (en dus zo de file in!). Ik zat toch al op de goede straat!!! Maar ja dat krijg je met het verschil tussen huisnummer 6000 en 12000, dan is zelfs een grote omweg nog sneller. Die nummers van beroemdheden kloppen volgens mij niet precies, maar als het goed is heb ik Madonna, Jack Nicholson, Marlon Brando (ja vroeger natuurlijk) gepasseerd. Ook nog even Rodeo Drive gepakt en de kruising met El Camino, daar zou Clooney dan weer wonen, maar klopt volgens mij niet, veel te normale huizen. Dus eerste deel van de ochtend in de file en in de heuvels. Vervolgens ging het vizier op Santa Monica. En als je die straat dan afrijdt richting de kust, dan zie je ineens Beverly Hills beginnen aan de voet van de heuvels. Dat ziet er echt mooi uit. Brede lanen, boomrijk en mooie huizen, maar nog niet exorbitant en achter hekken. Bij de pier even geparkeerd, en de Santa Monica Pier even opgelopen. Drukker dan in Scheveningen zullen we maar zeggen. Het liep de hele ochtend en eigenlijk de hele dag tegen de 20 gaden, dus lekker temperatuurtje. Nog een stukkie langs Venice Beach, maar daar zie je niet zoveel van rond de middag. Je kunt wel zien dat het mooi is. Potverdorie wat een brede stranden! Na een Subway-footlong te hebben weggewerkt, ging de TOMTOM op Olancha. Ongeveer 300km. Na een eerste stuk drukte om uit LA te koen, begonnen lichtjes de heuvels weer. Dus (pa, google earth in de aanslag) Een stukje over de 10 vanaf de kunt, toen over de 405, en even later de interstate 5. Al vrij snel rechtsaf de 14 op richting Palmdale, waar ik weer getankt heb. De snelweg weer op en richting het noorden. Een stukje voorbij Red Canyon State gaat de 14 over in de 395. En aan die weg ligt mijn huidige motel, in Olancha dus. Het is vanaf hier nog welgeteld 1 mijl naar Death Valley National park. Dat staat voor morgen op het programma. Bij aankomt was het stil, kantoortje gesloten. De zon was bijna onder, omdat er nogal wat hoge heuvels om dit plaatsje heen liggen. Op het raam stond een telefoonnummer. Maar bellen, ja dat werkte opnieuw niet, dus in Vegas ga ik toch echt even een prepaid simmetje aanschaffen. Iemand zag dat ik stond te wachten, en die belde hem. De zoon van de eigenaar riep naar me dat hij tien minuten later aanwezig zou zijn. Rommelig beginnetje, maar de kamer is prima. Even voor de duidelijkheid: er is hier dus vrijwel niets. Er zijn 2 motels, er is een benzine pomp waar ik zojuist als avond eten, nog maar eens een grote sandwich heb gehaald (als ik dat vanmiddag had geweten). Zit nu dus lekker vroeg op de kamer. Ga eens even in mijn leesboek lezen, was er wel in begonnen, maar schoot nog niet zo op. Het Raadsel Spinoza: jaja intellectuele kost, maar een geweldige schrijver (tip van Rolf).
Trouwens, toen ik dat red canyon gebied inreed, dat was al even prachtig. Volledig onvoorspelbare formaties, al wat meer kleuren. Soms leken het wel zuilen zoals ze uitgeschuurd waren (geërodeerd is het goede woord denk ik).
Dus helemaal in de natuur! Bij natuur denken wij vaak aan groen. Dat is hier zeker niet zo. Denk maar aan beige, geel, bruin en rood. En alle mengsels en schakeringen daarvan. Lage bebossing, als die er al is. Eerder bestruiking. Een boeiend landachap, en ik sta nog maar aan het begin. Death Valley moet helemaal indrukwekkend zijn. Morgen richting het oosten en California uit! Nevada in. Ben ook wel benieuwd naar Vegas. Goodbye and see you tomorrow!